A darázspók a pókok (Araneae) rendjébe és a keresztespókok (Araneidae) családjába tartozó, Magyarországon őshonos faj.
A nevét a potrohán keresztbefutó sárga-fekete csíkokról kapta.
Általában fejjel lefelé vár a hálója központjába prédára lesve.
Fő táplálékai: legyek, méhek, darazsak, bogarak, szöcskék.
A nőstény utótestének hátán számos fehér, sárga, fekete keresztirányú csík található.
Hasi oldala sötétbarna, sárga hosszanti csíkokkal, néhány folttal.
Testmérete: 10-22mm
Lábaik sárgásbarnák intenzív gyűrűzöttséggel.
A hím egyszínű ezüstszürke vagy sárgás, fényes.
Testmérete: 7-8,5mm
Lábaik sárgásbarnák halvány gyűrűzöttséggel.
Hálójukat még a pók nélkül is könnyen felismerhetjük a keresztespókokra jellemző nagy kerekhálóban szőtt cikk-cakk mintáról.
Jellemzően talajhoz közel szövik (gyep, bokrok). Preferálják a vízhez közeli élőhelyeket.
Július elejétől találkozhatunk velük. A hímekkel szeptember végéig, a nőstényekkel még akár novemberben is.
Egész Európában elterjedt.
Érdekesség:
A hímek felismerik hogy a nőstény párosodott-e már életében.
Életükben összesen kétszer párosodhatnak, mindkét alkalommal a kannibalizmus kockázatával jár (a nagyobb nőstény táplálékként tekint a kisebb hímre).
Megnövelhetik túlélésüket ha korábban próbálnak meg menekülni, de az esetleg eredménytelen párzással járhat (rövidebb párosodás alacsonyabb spermaátvitelt eredményez).
A második párosodás már minden esetben kannibalizmussal ér véget. Ősszel, peterakás után a nőstény is elpusztul.